El astaxanthin es un potente barredor de radicales libres y por consiguiente con un potente efecto antioxidante. Tiene la capacidad de atrapar estos RLs en su molécula, por lo cual evita el estrés oxidativo en forma eficiente y protege a la célula. Químicamente es un miembro de la familia de los betacarotenos. Se caracteriza porque neutraliza a los radicales superóxido, hidroxilo, peróxido de hidrógeno y peroxinitrilo. Al neutralizar los radicales libres, el Astaxanthin bloquea o impide el daño de las membranas celulares, aliviando el dolor y la inflamación.

Se ha visto que la hiperglicemia resultante de la diabetes o de la resistencia a la insulina genera la sobreproducción de superóxidos por parte de la mitocondria, lo que va a generar el daño en subtipos específicos de células en los que la acción de los radicales libres generados por la hiperglicemia se hace más evidente, como son: las células del endotelio de retina, las células mesangiales del glomérulo renal, las neuronas y las células de Schwann en los nervios periféricos.

El Astaxanthin, al ser un potente barredor de radicales libres (550 veces más potente que la Vitamina E) va a bloquear el proceso deletéreo producido por estos a nivel de los órganos diana del daño ocasionado por la hiperglicemia, protegiendo a estos órganos (ojos, riñones y nervios periféricos) del proceso degenerativo de que son objeto por este exceso de RLs.